尽管已有大量空气污染的急性暴露和慢性暴露的健康效应研究，但是缺失沟通二者的亚急性即月尺度暴露研究环节。月尺度高暴露是否可能导致与急性暴露不一样的、甚至在一定时间内不可恢复的生理变化？这是本研究关注的核心科学问题。
北京大学课题组与洛杉矶加州大学团队长期合作，基于污染空间分布差异实现自然控制暴露实验，以洛杉矶至北京的人群为研究对象，以探索月尺度高暴露的潜在健康效应。研究基于代谢组学技术识别高暴露场景下变化的代谢物、以及高暴露结束后的恢复情况。发现可恢复代谢物（以牛磺酸和尿酸等为代表，均是人体内重要的抗氧化剂）主要涉及氧化应激-抗氧化过程，未恢复代谢物（以色氨酸通路代谢物色氨酸、一碳通路代谢物甲硫氨酸和胆碱等为典型）主要受代谢酶诱导后的延迟恢复主导，指示一种具有持续性的健康效应机制，所涉及的生物通路交点为芳烃受体（AhR）。多环芳烃（PAHs）与二者均相关，烷基多环芳烃（APAHs）仅与前者相关。
鉴于色氨酸和一碳通路代谢物在免疫和表观遗传等方面的重要生物学意义，这类内源性物质在高暴露结束后数周时间内未得到恢复，指示一种易被忽视的易感状态，因此从健康保护角度需采取相应的防护措施。
结果以“Metabolomic Changes after Subacute Exposure to Polycyclic Aromatic hydrocarbons: A Natural Experiment among Healthy Travelers from Los Angeles to Beijing”为题发表于Environmental Science & Technology。博士生卢欣辰为第一作者，林岩（现杜克大学博士后）对文章有重要贡献，邱兴华和Yifang Zhu为共同通讯作者。
论文连接：
X Lu, Y Lin, X Qiu*, et al. Metabolomic Changes after Subacute Exposure to Polycyclic Aromatic hydrocarbons: A Natural Experiment among Healthy Travelers from Los Angeles to Beijing. Environ. Sci. Technol.
https://doi.org/10.1021/acs.est.0c07627
